饮食问题和睡眠障碍是自闭症的特征吗

除了注意力不集中、语言障碍、社交问题和刻板行为之外，自闭症孩子还有一些古怪的特征，比如饮食问题和睡眠障碍。

自闭症孩子有独特的味觉和嗅觉偏好，有时会出现极端偏食的情况。而且即便是同一种菜，只要是切法、味道或盛菜的器皿有变化，自闭症孩子都不会不将其视为同样的，进而变得不安，无法进食。对于不吃饭的问题，家长要找到到孩子不进食的理由，去改善这种情况，找到让孩子进食的方法。

作为一种明显的自闭症特征，进食问题的原因有两点：一是因为他们在控制涉及咀嚼和吞咽的肌肉动作方面存在困难；二是因为他们拒绝変化，努力坚持自己认定的食物。

大部分自闭症孩子挑食情况不会存在一生，多数只是暂时性的，没必要采取强制性的纠正。只要在心态上保持冷静，特殊的饮食习惯对孩子健康的影响极小，强制性的治疗偏食，会让他们吃饭时间变得很煎熬。有时可以在孩子喜欢的食物中加入一点他们不易察觉到的营养类食物。一旦发现孩子存在明显的偏食状况，产生营养失调等健康问题，就必须通过医学手段补充缺乏的营养元素。

自闭症孩子的另一个特征是，大约70%的孩子有昼夜颠倒的睡眠障碍，很难形成有规律的睡眠时间。常常存在晚上不睡觉、白天不能起床、昼夜颠倒的现象。睡眠时间紊乱，会对白天的生活产生影响；在夜里没有良好的睡眠状态，脑部得不到足够的休息，无法分泌足够的成长荷尔蒙，会给身体成长带来问题。

养成睡觉和醒来的规律，关键点是在于已定的睡眠时间。对于无法立刻入睡的孩子，可以教他们学习读数、听音乐这种睡前仪式。因为自闭症孩子讨厌変化，既定睡前做这些事情的话，一定程度上会让他们安然入睡。催眠类药物可能会起到帮助，但只能作为临时辅助措施，不能作为长期服用药物，而且使用剂量要遵照医嘱。